EU, ¿culpable de H1N1?

CHICAGO.- Estados Unidos podría brindar terreno de incubación para algunas cepas de influenza, ayudándolas a migrar a climas más cálidos, dijeron el jueves investigadores estadunidenses.

Durante muchos años, investigadores asumieron que las cepas de la gripe se producían principalmente en China y el sudeste de Asia.

Pero un equipo de la Universidad de Michigan, del Instituto Médico Howard Hughes y de la Universidad Estatal de Florida descubrió que no todas las cepas de influenza que circulan en Norteamérica mueren al final de la temporada de gripe.

Algunas de ellas parecen dirigirse a Sudamérica, y otras migran aún más lejos, reportaron. Lo que podría haber ocurrido con la pandemia de gripe humana H1N1, agregaron.

"Descubrimos que aunque China y el sudeste de Asia juegan el mayor papel en la red de inmigración de la influenza A, las regiones templadas -especialmente Estados Unidos- también realizan importantes contribuciones", dijo Trevor Bedford de la Universidad de Michigan, cuyo estudio aparece en la revista PLoS Pathogens de la Biblioteca Pública de Ciencia.

Él y sus colegas probaron secuencias genéticas de virus de influenza estacional recolectados de pacientes de todo el mundo entre 1998 y 2009. Ellos construyeron una especie de árbol familiar, un mapa de las relaciones entre los virus.

La nueva comprensión de la influenza podría requerir que los funcionarios de salud pública cambien algunas de sus estrategias para lugar contra la gripe, dijeron.

Por ejemplo, el uso agresivo de medicamentos antivirales como el Tamiflu de Roche AG podría promover la resistencia a las drogas si las cepas de la influenza nunca se extinguen realmente en Estados Unidos.

"Nosotros descubrimos, por ejemplo, que Sudamérica recibe casi toda su gripe de Norteamérica", dijo Bedford en un comunicado. (Reuters)